日本政府は9月15日、食品・飲料への消費税を2年間軽減する税制改正大綱を閣議決定した。財務相は閣議後の会見で、その財源確保の方針について明確な線を引いた。税率引き下げは政府が国会に提出する予定の法案に盛り込まれるが、財務相は財政規律について明言し、失われる税収は赤字国債に頼らずに補填しなければならないとした。この約束は国会議員よりも債券投資家を安心させることを狙ったものだ。
この約束には多くの意味が込められている。財務相は今回の減税を、税制優遇措置や補助金、税外収入の見直しをゼロベースで行うという、より広範な予算改革の取り組みと結び付けた。別の標的となっているのは、これらの補助金や税制優遇措置とともに見直し対象となっている基金に滞留する遊休資金だ。財務相は、財務省が「生きたお金」になっていない資金を回収する基準を設ける方針であり、それを今回の減税や関連する労働者支援給付金に振り向けると述べた。この基準の期日は示されなかった。財務相は記者団に対し、9月に予算要求が出されたばかりであり、通常は年次予算編成が進むにつれて詳細が明らかになっていくため、詳細は今後明確になっていくとしか述べなかった。
財務相はまた、この会見で、生活費対策の財源を補正予算に頼ってきた日本の慣行に終止符を打つと表明した。近年の補正予算には物価高対策として多額の予算が計上されてきたが、財務相は、労働者負担軽減給付金とそのつなぎ資金を含むこうした歳出について、今後は見直した上で通常の年次予算編成に組み込み、当初予算と補正予算を合わせた年間の国債発行額を2つの数字ではなく1つの数字として管理できるようにすると述べた。
2つの点はなお不透明なままだ。政府が国内総生産（GDP）比3.5％の防衛費目標を長期金利の上昇と関連付けて検討しているとの報道について問われた財務相は、その報道は承知していないとしつつ、防衛費が同じ財政枠内に位置付けられること、年末の安保3文書改定によって内容が定まること、そして市場の信認を維持できる水準を超える国債発行は認められないことを確認した。実務面については、減税は来年4月からの実施を予定しているにもかかわらず、食品メーカーや卸売業者、小売業者、関連システム事業者への働きかけの具体的な時期や範囲について、自身は説明を受けていないと述べた。
日本国内で食品・飲料を販売する事業者にとって、当面示されているのは財源の説明を欠いた対応期限だ。税率変更は実施されるものの、それを認める法案はまだ提出されておらず、その財源は財務省がまだ詳細を明らかにしていない歳出・歳入の見直しの組み合わせから賄われる予定になっている。